这项活动分为平水（Flatwater）和白水（Whitewater)。平水指在平静的湖面或河面上划船。白水指在有激流的水面上划船。

    Canoe起源于北美，内陆印第安人用它作交通工具，来往于纵横交错的河流湖泊之间。后来法国皮货商又用它来贩运皮毛，他们驾着它，出去一趟就是两三年。到了现代，它主要被人们用于娱乐。

    Kayak也起源于北美，是沿海的印第安人捕鱼的工具。

    欧洲人将canoe/kayak运动发扬光大，并将它们带入奥运会。

    Raft兴起于二战后的美国。Raft的出现使得白水的商业化和规模化成为可能。

       这是自由式（Freestyle)的比赛。参赛者持单叶桨，用跪姿，正式名称为C1，也就是单人canoe。

       这是K1，也就是单人kayak的比赛，参赛者使双叶桨，用坐姿。

       这是Canoe。

       Canoe和kayak相比，最的优势在于它的容积大，能装东西。用它跑长途是最合适不过。出去十天半个月都不用补充给养。别看它大，却一点也不笨重，能在激流里非常轻松地腾挪。遇到过不去的滩或阻碍，一个人就可以把它背起来，从岸上绕过去。

       如果kayak是玩具的话，canoe就是实用的交通工具。