彩色沙漠由泥岩、砂质泥岩、页岩等组成，这些细小的颗粒中含有大量的铁锰等化合物，所以会呈现多种多样的颜色。不同的天气下，不同的光照下，色彩浓艳不同。一般彩色沙漠有红色、褐色、蓝色、紫色、淡绿色、灰色等等，艳丽无比。如果图片中看到色彩很浓并且成层状或者交替出现显得很假，那不是假，而是呈现出来的真实色彩。
彩色沙漠开始来自于西班牙语El Desierto Pintado，是由于西班牙殖民者开始发现了这个区域，土地五颜六色，色彩明快，故取此名。

化石林公园 

Tuba附近的89号公路旁边