邵宝振先生在《徽商古道》一文中介绍了徽商四出经商的主要道路，其中往北有经过泾县或宁国县的两条道路到芜湖。
宁国县城河沥溪到芜湖，要经过宣城的水东镇、孙埠镇、水阳镇、湾沚镇（现划为芜湖县）。这条线路主要是水路，水东到芜湖是水阳江水道，进入芜湖是长江水道。水东与河沥溪之间是陆路。
从地理的角度分析，宣城东南皆山，宣城到孙家埠水道30多里，孙家埠东南水道15里到佟公坝。过此坝，水阳江进入山中。水阳江从旌德、宁国到水东，但是水东以上，水阳江航运不畅，只有春汛期间，方可通航。水阳江在水东之下，得华阳河水，江面增宽，水流量增大，方成为黄金水道。所以水东镇是紧邻大徽州的镇，即进入宁国、绩溪、歙县山地的入口镇。佟公坝是大徽州水运进入黄金水道的入口点，孙家埠是水运入口镇。
据前辈人说，孙家埠在日本鬼子没有进攻中国以前，极为繁华，景观极美。那时没有公路，以水阳江船运为主，水阳江水长年川流不息，江水富足，水质优良，船运繁忙，渔歌唱晚，夜里船灯点点。孙家埠街道沿江河埂而建，2层木楼半边伸到江中水面。山里人到这里卖掉山中的树木、果子、茶叶、药材等，买回大米、糕点等粮食物品，生意十分红火。孙家埠是大徽州与大平原（圩区的粮、棉、丝）交易的重镇。
可是前辈人说太平天国以前没有水东镇与孙家埠镇，只有茶花岭镇。
我沿着茶花岭北边的石板山道登上茶花岭。行路是辛苦的，从孙家埠到狮子头12里。狮子头经嵇村到董村8里（这是山谷道路）。董村开始登山路，3里地到茶花岭。走山路很累，但风景很美，给人的印象这里比登黄山与庐山好。路的两边树木森森，竹叶青翠。山道是石板路，石板上有古人推独轮车的车痕。这样崎岖而陡峭的山路，古人是怎样把负重的手推车推上推下的呢？我们不禁望路感叹。这给人一种古风古韵，在名山景点何可领略？路的一边贴山，一边贴山溪。贴山的一边有很多大石峭壁，有的大石是几十上百吨重的自然平台，俨然像一张大床，夏天在其上纳凉其乐何极？夏天石壁下穿行，看到石上渗出的水与苔藓，感到大石有一种特别的滋育人的气质。溪中泉水叮咚，兰芷芬芳，小鱼游弋，我觉得这才是人类旅游的圣境。
到达茶花岭，进入一片平地，这平地的四周都是山，山上树木葱郁。茶花岭其实是山顶上的一个小盆地。小盆地的面积约300亩见方。老屋基上长满了刺丛与树木，有些被山民开垦作了种庄稼的地。在一条路边，我们看到一口水井。水井的四周是用石头砌成的，多年没有人管理，井底被扔进很多石头，但是井中一汪水很清。我们欣赏着，议论着。这时走来一个看山人，他腰里别着一把弯刀。他说这个古镇一共有12口水井，有些已经填满了石头，看不到了，井体还在，只要认真找，尚能一一发现。
我们坐下听看山人讲述茶花岭的故事。
他说，茶花岭以前是一个繁华的小镇，当时没有水东与孙家埠，四乡八岭的人必须到这集市买卖物品。这个茶花岭南向下山一条路到水东8里地，山路依旧是古道，条石清晰明朗。向北一条路到孙家埠，这下山的石板路已经被毁坏，人们为了汽车与拖拉机上山拉木炭与树木，把一条古朴小道毁了。向西一条大道到佟公坝，这是商人们从水上起货以后，用马车拉到商店里的大道。他说，佟公坝的船可以从水阳江到长江，也可以从南漪湖到太湖，连通苏州、杭州。徽商在江苏、浙江买卖的船只在这里下水或起岸。
茶花岭著名的商行是当铺。古人云：一锣穷，二锣富，三锣四锣开当铺。开当铺的人是大商人，当铺里可以储藏任何贵重的物品。这么个小镇竟有三个当铺，而且是规模相当大的当铺。当铺前竖有石碑，碑文记载着当铺的发展历史。这三块石碑文化大革命时还在，以后不知是附近谁家建房，把它运走了，现在失传了。徽州商人把茶花岭作为囤积与发散物资的据点，把茶花岭当作沟通徽州与江浙皖的关口。
茶花岭地形好，易守难攻。它四面是山，西、北、南三条道居高临下，偶遇匪徒，只要把三个关口守严，匪徒插翅难飞。当时茶花岭马家为主，马家人会武术，有飞檐走壁的功夫，任何匪徒想来打劫都是有来无回。
1850年以后，太平天国军队从茶花岭路过，转战徽州、江西，他们在茶花岭一把火烧了整个街，从此茶花岭衰落了。然后就有了水东与孙家埠集镇。
不过在“长毛”快来之前，茶花岭当铺的老板就把金银财宝转运走了。有人说他们的金银财宝用马车拉了三个晚上藏在一个隐秘的地方，有人说就藏在茶花岭的一个地窖里，有人还发现了他们的藏宝图。一切都那么神秘。
看山人说，他们在茶花岭老屋基翻地，经常可以挖出古铜钱、古手镯、古耳坠，古铜镜，有人还挖出过一大罐子古铜钱，银圆也有发现。
我们在盆地底部发现一个流水哗啦的地方，其水穿山而过流往山北。山中间是一个古窑坑，水从窑坑流过，因此我们可以看到各种各样的古瓷片。
晚饭我们是在看山人家里吃的。山民让我看看他盖在米缸上的盖子是什么。那是一个约15厘米直径的圆盘，圆盘中间山民请人用锡焊接了一个提手。圆盘上有元代纪年字样。我当时不知是什么，后来到博物馆参观，才知道那是一个元代的古铜镜。由此推测，这茶花岭附近的山民究竟还有什么古董，实在难以知晓。
茶花岭考察回来后，我感到非常满足，这是一次有意义的旅游，一次收获颇丰的考古，一次徽商经营地的实地考察。我如果是亿万富翁，一定投资把茶花岭恢复原貌，古建筑、古寺庙一一复原，供人旅游。山牌上写上几个大字“茶花岭仙境”，我的朋友说称之为“徽商古镇”岂不更好么！我以为“然”。
