低调照片与高调照片，在影调配置上正相反。低调照片画面上黑色影调占的面积大，白色影调占的面积小，整个画面的色调比较浓重深沉。这是摄影者根据主体的特征，在黑白摄影中有意识地选择大面积黑色影调和小面积白色影调，以强烈的影调对比，来表现作品内容和气氛的摄影造型手法。
拍摄低调照片，应注意以下几点：
1、为了使拍摄的照片符合生活真实，必须根据被摄对象的特征确定低调照片的基调。如煤矿工人特写、熊熊炼钢炉前的工人，晚间灯下学习或工作的人员以及老人等，都可用低调来表现，这样可以使画面人物的情绪深沉、苍劲、忧郁、沉重, 得到较深的刻画。
2、低调照片应选择黑色调的背景，让主体完全衬在黑色基调上。只有这样，小面积的白色调在大面积的黑色调衬托下，画面主体人物的轮廓、富于性格特征的五官和其它装饰，在光线的作用下才会与背景相分离，使画面人物的精神气质得到充分表现。
3、低调照片的用光，在某种程度上讲，决定着低调照片的成功与失败。因为低调照片大都采用大侧光和侧逆光，突出地表现主体五官的一部分和某个具有明显性格特征的部分，使人一看就有一个鲜明的印象。因采用的是大侧光或侧逆光拍摄，主体轮廓分明，并与背景分开，显示出了主体的立体感和质感，但大侧光和侧逆光的运用，加大了主体白色调部分和背景的反差，曝光时按主体明亮部分曝光，即使不用黑布和暗色为背景 (当然不能用白色调为背景)，有时也可以达到较理想的低调照片效果。
